Накануне Великой Отечественной войны на границе и в приграничье врагу противостояли 47 сухопутных, 6 морских погранотрядов, 9 отдельных погранкомендатур и 1 1 полков оперативных войск НКВД общей численностью около 100 тыс. человек. Немецкое командование планировало уничтожить пограничные заставы в течение 30 мин., выделив для этого специальные ударные группы и отряды, усиленные артиллерией и танками. От Балтики до Черного моря на главных направлениях действий немецких войск пограничные заставы почти в полном составе погибли. Но ни одна из застав свой участок без приказа не оставила.
Гарнизон Брестской крепости численностью 500 человек оборонялся около месяца. Участком обороны в крепости у Тереспольских ворот руководили начальник 9-й заставы Брестского пограничного отряда лейтенант А.М. Кижеватов и старший лейтенант А.Е. Потапов, возглавлявший группу бойцов 333-го полка. На шестой день обороны раненый Кижеватов собрал оставшихся в живых. Поблагодарил за мужество, предложил группами по 2-3 прорываться через вражеское окружение к своим. Пограничники остались вместе с ним. Кижеватов погиб в числе последних защитников крепости. Осенью 1942 г. гитлеровцы схватили и расстреляли его семью: мать, жену, троих детей.
Пограничные войска активно участвовали в оборонительных боях. В начале войны на войска НКВД было возложено формирование 15 стрелковых дивизий, в которые влилось свыше 15 тыс. пограничников. В восьми дивизиях они заняли все командные должности - от командира отделения до командира дивизии. Постановлением Совета Народных Комиссаров СССР от 25 июня 1941 г. на пограничные войска возлагалась охрана тыла действующей армии. Они должны были бороться с неприятельскими парашютистами, диверсантами, охранять фронтовые коммуникации, поддерживать порядок в прифронтовой полосе, нести контрольно-пропускную службу.
Переход пограничных войск к выполнению новых задач осуществлялся в обстановке тяжелых оборонительных боев Красной Армии, отступавшей под давлением превосходящих сил врага. Маршал Советского Союза К.А. Мерецков писал: "Интересно отметить, что за левым флангом нашей 14- й армии на линии государственной границы всю войну нес службу 82-й пограничный полк. Это был единственный участок советской государственной границы на северо- западе, не захваченный врагом".
В связи с возрастанием угрозы прорыва противника к Москве 14 июля 1941 г. был образован Фронт резервных армий (действовал до 25 июля 1941 года) с задачей заблаговременной организации обороны. Командовал Фронтом бывший начальник войск Белорусского пограничного округа генерал- лейтенант И.А. Богданов.
В этот Фронт вошло 6 общевойсковых армий. Четырьмя из них командовали генералы-пограничиики. Имя генерал-лейтенанта И.И. Масленникова, воевавшего на Западном фронте, упоминается в сводке Совинформбюро. В результате четырехдневных боев части Масленникова на западном направлении нанесли немцам поражение, отбросив их за реку Западная Двина.
Осенью 1941 г. немецкое командование сосредоточило главные силы на московском направлении. Битва под Москвой стала началом коренного поворота в ходе Второй мировой войны.
В дни обороны столицы начальником Московского гарнизона, командующим войсками Московского военного округа был генерал-лейтенант П.А. Артемьев, до этого продолжительное время служивший в пограничных войсках. Его заместителями - военачальники пограничных войск генерал-майор В. А. Хоменко и генерал-майор Н.М. Никольский. Военным комендантом г. Москвы был назначен генерал-майор К.П. Синилов - бывший начальник пограничных войск Мурманского округа. В обороне Москвы участвовали: 13, 16, 37, 83, 87, 88-й пограничные полки.
2 декабря 1941 г. немецкие войска прорвали фронт в районе Наро- Фоминска и захватили дер. Юшково. Командующий 5-й армией генерал- лейтенант Л.А. Говоров поставил задачу командиру 16-го пограничного полка подполковнику А.А. Алексееву - ликвидировать прорвавшуюся группировку противника и не допустить ее выхода к шоссе.
Был создан сводный отряд под командованием капитана Д. Дженчураева в составе стрелковой роты, полвзвода пограничников и шести танков 20-й танковой бригады. В ночь на 3 декабря отряд скрытно подошел к деревне и атаковал противника. В бою немецкий гарнизон был разгромлен.
В общее дело обороны Ленинграда и разгром врага на Ленинградском фронте внесли свой вклад пограничники Ленинградского округа, которым командовал генерал-лейтенант Г.А. Степанов. В боях участвовали 5, 34, 102, 103, 106, 108, 99-й и другие полки погранвойск.
Летом 1942 г. развернулась Сталинградская битва. Вместе с частями Красной Армии на защиту Сталинграда встала 10-я стрелковая дивизия войск НКВД, 52- я гвардейская стрелковая дивизия, в составе которой было много пограничников, 91, 98, 79 и 2-й пограничные полки. За время боев частями 10-й дивизии уничтожено до 15 тыс. солдат и офицеров противника, 113 танков, 8 бронемашин, 2 самолета, 138 ручных и станковых пулеметов, 2 склада с боеприпасами.
На Курской дуге за семь дней лета 1943 г. - с 6 по 12 июля - от ударов 70-й армии гитлеровцы потеряли более 20 тыс. солдат и офицеров, около 200 танков и много другой техники.
"В битве под Курском, - отмечал Г.К. Жуков, - блестящие успехи показала 70-я армия, укомплектованная пограничниками Дальнего Востока, Средней Азии и Забайкалья".
Пограничные полки также участвовали в наступательных операциях. 26 марта 1944 г. наши войска вышли на западные рубежи на реке Прут. Первым из пограничных частей на освобожденный участок границы вышел 24-й пограничный полк, которым командовал подполковник С.Е. Капустин. Этот участок он охранял до войны.
Маршал Советского Союза Г.К. Жуков писал: "Я лично видел и никогда не забуду, как храбро и стойко сражались пограничники под Москвой, под Ленинградом и Сталинградом, у Курска, на Украине и в Белоруссии. Я всегда был спокоен за те участки фронта, где стояли в обороне или шли в наступление пограничные войска".
В достижении победы большую роль сыграли партизаны. Из офицеров и генералов погранвойск комплектовался командный и инструкторско- преподавательский состав партизанских школ, руководящий состав некоторых штабов партизанского движения. Около 50 пограничников возглавляли партизанские отряды и соединения.
С началом боевых действий с Японией пограничные войска Забайкальского, Хабаровского и Приморского погранокругов, не ослабляя охрану государственной границы, ликвидировали пограничные полицейские посты противника в полосе наступления частей и соединений Красной Армии, обеспечили их пропуск через государственную границу, а в ходе наступления организовали охрану тыла действующей армии.
Пограничные корабли и катера участвовали в десантных операциях Тихоокеанского флота на островах Курильской гряды и при овладении 104 городами и населенными пунктами по берегам Амура и Уссури.
В период с 9 августа по 2 сентября 1945 г. ими уничтожено: пограничных полицейских кордонов - 241, мелких японских гарнизонов - 31,
узлов сопротивления и опорных пунктов - 11.
Прошло семьдесят два года после окончания Великой Отечественной войны. Срок немалый. Сменилось не одно поколение пограничников. Лишь памятники, напоминающие о тех, кто отдал свою жизнь, отстаивая суверенитет и неприкосновенность родной земли на государственной границе, стоят, как бессменные часовые. Именами героев-пограничников названы заставы и корабли, населенные пункты, школы и улицы. Живы славные традиции отцов и дедов, старших товарищей - боевые, чекистские. Они призывают к бдительности, к подвигу, учат стойкости.
Летопись пограничных войск сегодня пополнилась новыми примерами мужества и героизма, которые сродни подвигам времен Великой Отечественной войны. Одно из ярчайших свидетельств этого - повседневный ратный труд, бдительная охрана государственной границы, события и дела, которыми живут пограничники.
