Православные христиане отмечают в пятницу, 6 января Рождественский сочельник, или навечерие Рождества Христова. В храмах республики пройдут традиционные рождественские богослужения.
Сочельник — это вечер накануне Рождества Христова. Он завершает 40-дневный рождественский пост, названный Филипповский. Это время подготовки тела и души к великому событию. При этом до восхода вечерней звезды в этот день строго-настрого запрещается употреблять любую пищу.
С этого дня и вплоть до Крещения у всех православных будут продолжаться особые дни - святки. Время, когда принято заниматься благотворительностью, ходить в гости и дарить подарки.
Традиционно вечером накануне Рождества семьи собираются за праздничным столом. Перед тем, как приступить к трапезе, следует прочитать молитву, после чего каждый член семьи должен попробовать сочиво. Это центральное блюдо на праздничном столе. Готовится оно из зерна, меда, сухофруктов, маков и орехов. Символизирует сочиво вечную жизнь и подвиг Христа.
Праздник Рождества Христова, который наступит 7 января, повествует о событиях более чем двухтысячелетней давности. Тогда в Вифлеем пришли беременная Мария (Богородица) с мужем Иосифом, который не был «родным» отцом Иисуса. Христиане верят, что Мария зачала от Святого Духа, непорочно - таким образом, младенец Иисус стал сыном и человека, и Бога. Мест в Вифлеемских гостиницах для Иосифа и Марии не нашлось, поэтому они заночевали в пещере, предназначенной для скота, - там и родился Иисус. В пещере, лежащим в яслях изображают младенца Иисуса на иконах и в рождественских вертепах. Первыми увидеть новорожденного пришли пастухи, что были неподалеку: о рождении Спасителя им сообщил ангел. А еще раньше в Вифлеем направились с дарами волхвы, поскольку увидели в небе явление, которое называют сейчас Вифлеемской звездой.
Следующий за Рождеством Христовым двунадесятый непереходящий православный праздник, который 19 января отметят в Южной Осетии - Крещение Господне (Богоявление). Если в ночь на Рождество было ясное и звездное небо, считалось, что год будет урожайным.
